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第117章 趙華霽

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第117章 趙華霽

◎“為了身家性命,而非男人的寵愛”◎

這一頓飯吃了很久。

宋瑯似乎有說不完的話, 從“剛才高興壞了竟忘記讓太醫再來給你請脈,待會兒吃完飯還是要讓太醫看看才是”,到“朕記得你喜歡吃清炒的腰果, 改日讓宮裏的老廚子炒給你吃, 他們火候掌握得好”, 再到“如今正是荷蓮盛開的季節, 改日朕帶你到宮外的湖上泛舟,讓你悄悄何為接天蓮葉無窮碧”。

宋瑯雖興致頗高,而江柍卻因牽掛繁多, 實在疲於閑聊。

不多時, 宋瑯也註意到江柍的廖淡, 便放下喝了小半碗的粥,問道:“你看著懨懨的, 是身子不爽, 還是有什麽心事?”

江柍看向宋瑯, 頓了頓,又把視線移回來,看著碗中裊裊上浮的白氣,隨口謅了一句借口:“多謝皇兄關懷, 我沒事,只是大病初愈沒胃口罷了。”

宋瑯卻不信她的話。

他默默凝視她, 一時間有許多想法都在心裏盤桓, 從霧燈之死,想到沈子梟的勝敗,不知她是在為哪件事煩憂, 抑或每件事都讓她惦念。

短短三月在她身上發生了這麽多沈重的事情, 他有些心疼她, 隨之而來的還有不滿

自從掌權以來,他幾乎夜不能寐。

朝政讓他殫思極慮,她的傷勢亦不能讓他展顏,好容易她醒了過來,眼裏卻沒有他,一心只想著別人……

他眼眸沈了沈,唇線抿緊了幾分,氣場比剛才壓抑許多。

開口卻還是輕柔的,他不忍心總是對她說重話。

“想不想見江夫人?”宋瑯問道。

江柍身子霍然一僵,呼吸亦堵在喉嚨裏。

宋瑯見狀,伸手把她肩膀扳過來,與他對視。

又湊近了去觀察她的眼眸,問道:“怎麽,高興壞了?”

江柍這才回過神來:“若皇兄恩準,我自是感激涕零!”

她語氣激動,雀躍的尾音裏,還隱隱帶著哭腔。

話剛落,卻見祁世走了過來,躬身道:“陛下,榮妃娘娘身邊的緋兒有事稟告。”

宋瑯因江柍高興,才剛神色稍霽起來,這樣被打斷,不免氣惱,不耐煩道:“朕說過,和公主相處時,任何人來求都不見,你是把朕的話當耳旁風了嗎!”

祁世連忙跪下,顫巍巍道:“陛下恕罪,奴才該死!”

江柍見狀,說道:“祁公公跟著皇兄也不是一日兩日了,既有皇兄吩咐,他還進來通傳,定是有要緊事的,皇兄何不問一問。”

宋瑯被江柍這一句勸解說動了,神色緩和了幾分,道:“何事?”

祁世忙道:“緋兒說,榮妃娘娘有孕了,想請陛下去康月殿看望娘娘。”

江柍聞言一怔,很快起身向宋瑯行禮,笑道:“恭喜皇兄。”

奴婢們也在碧霄的帶領下,跪地行禮,笑道:“奴婢(才)們恭喜陛下,賀喜陛下!”

星垂在其中,控制不住地顫抖,死死咬住了嘴唇。

閉上眼,默念了幾句經文,方才把心頭的覆雜感壓下去。

“……”宋瑯久久未言。

他盯著握住玉箸的手,看著玉箸上雕刻的花紋,冷了一張臉,目光沈了又沈。

他本就是陰鷙邪魅的長相,平日裏笑起來,亦給人一種森然如修羅的冷然感受,一旦沈下來,更是陰郁四起,仿佛周身都冒著陰惻惻的黑氣,整個人沒有溫度。

江柍對宋瑯的反應感到奇怪。

宋瑯登基後並無子嗣,他對榮妃又寵愛多年,按理說,應該對榮妃有孕高興才是。

沈默許久,宋瑯才慢慢道:“傳朕旨意,封榮妃為榮貴妃。”又對祁世道,“你再額外去庫房裏挑些東西送過去,只說朕忙著,得空再去看她。”

祁世道“奴才領命”,便下去了。

宋瑯又道:“你們也都先下去,朕要和公主單獨待一會。”

其餘人聞言,也都從地上起來,無聲退下。

一時間只剩江柍和宋瑯二人,江柍暗忖要不要問些什麽,拿起白瓷小勺,有一搭沒一搭攪著粥,不時碰到碗沿,發出細小卻清脆的碰撞聲。

宋瑯本想等她先說話,見她遲遲不開口,還是耐不住性子,先張口道:“她的孩子並不是朕想要的。”

“啪嗒”,勺子落在碗沿上。

江柍怔住了。

她不傻,就算他沒有把話說完全,她也知道他想說的應該是“朕只想與你有孩子”。

場面一度尷尬起來。

江柍垂首,不敢擡頭,也不敢接話。

宋瑯看了眼那勺子,一堆話翻來覆去在腹中翻湧,怕挑破了說她接受不了,又怕一直這樣陪她打啞謎,二人便如鬼打墻般,被困在死地。

默了默,才道:“我知道前幾年你活得戰戰兢兢無心考慮你我的事,加之這段時間又遭遇這樣多的變故,一時混亂也是有的。”

江柍心裏那股隱隱的煩躁又冒上來,與此同時,還有幾分不可忽略的害怕和憂愁。

聽他又道:“朕會給你時間整理好自己。”

他的眼神尤為纏綿,漆黑的眸子裏好像有一個墮落的深淵。

江柍在底下死死掐住自己的大腿,自從她醒來之後,宋瑯不止一次暗示明示,就已經說明,她已是他認定的盤中餐。

此前並非沒有把話講清楚過,可他充耳不聞,她多說又有何益?

在這樣的處境下,她的確尤為窩囊。

宋瑯深深看了她許久,見她不語,也不強求她表什麽態。

再開口,他又變成了那個對她關懷備至的“皇兄”,說道:“朕吃好了,你慢慢吃,粥若是涼了,你就叫人熱了再端上來。”

江柍呆呆坐著,沒有動彈。

宋瑯又看她一眼,才離開。

宋瑯走後,碧霄等人才又進來伺候。

只見江柍臉色慘白,愈發顯得唇上口脂殷紅,如厲鬼一般。

碧霄關懷問道:“公主這是怎麽了。”

江柍只覺膽寒,又憋悶難耐,很久才擡眸看了碧霄一眼。

有些事情在她心裏慢慢浮了上來。

江柍與碧霄名義上是主仆,實際上卻有母女之情。

關乎碧霄是細作,且已倒戈投靠宋瑯一事,江柍此前並不知情,高樹和星垂月湧也都不知道。

可是細作一事難猜,碧霄投靠宋瑯一事卻不難想。

只見碧霄並未在太後身前伺候,也並沒像太後其他的心腹那樣被殺,一切也就都明朗了起來。

江柍問道:“姑姑當初是為了我才投靠陛下的嗎?”

碧霄一怔。

江柍又問:“所以當初太後倒臺,姑姑也在背後推波助瀾了,對嗎。”

“……”碧霄語噎許久。

她知道江柍聰慧,也知道江柍對她講話素來不繞彎子,卻不知江柍這樣問她是何意,究竟是欣慰她這樣做,還是生氣她背主忘恩?

碧霄想了想,跪下道:“公主只要知道,碧霄做的一切決定,都跟著心走。”

她沒有說“奴婢做的一切都是為了公主”,她不願給江柍負擔,原本歸根到底,她也是在成全自己的內心而已。

江柍卻很能體會碧霄的良苦用心,她雙手把碧霄扶起來,笑道:“姑姑年紀大了,以後見了我不要動不動就跪下,否則我會生氣的。”

碧霄微楞,頓了頓才點頭溫和一笑。

又道:“奴婢有句話不知當不當說。”

江柍笑:“姑姑怎麽又客氣起來,有什麽話直說就是。”

碧霄頷首一笑,才道:“奴婢是覺得您回來之後,與陛下之間似乎有些隔閡。”

江柍一聽碧霄提到宋瑯,便呆住臉不說話了。

碧霄語重心長道:“陛下自從親政之後就患上了夢魘之癥,為鏟除異黨、肅清朝綱一事夜不能寐,加之您又墜樓昏迷,陛下是兩處憂心,難免狂躁些,奴婢希望公主盡量別和陛下鬧矛盾,至少如今,這宮裏是您最好的去處,得罪陛下是胳膊擰大腿的事情,不上算。”

江柍心底一陣酸。

她自然也能察覺到宋瑯的緊繃和焦慮,但他這樣並非她造成的,照著年少的情分,她願意竭力助他順遂安好,卻不包括把自己奉獻出去這一說。

她只道:“姑姑放心,我也不願得罪陛下,只是有些事強求不得,若他非要勉強,我就非要反抗不可了。”

碧霄聽罷,直嘆氣,最後才道:“總之奴婢是站在您這一邊的。”

江柍心裏一暖,勾唇沖碧霄笑了笑,撒嬌的:“姑姑最好了……”

*

宋瑯把江柍去江府做客一事,定在了十日之後,那日正是十五。

初八時旨意下來不久後,祁世便親自領人來看方向,何處更衣燕坐,何處受禮開宴,都一一核對仔細。高樹又帶人各處關防,擋圍,戒備。

直至十五日,江柍於辰時出宮,巳時抵達江府。

江母趙華霽和全家女眷各按品服大妝,立於江府大門外恭候公主鳳駕。

江柍乘珠纓華蓋鳳頂版輿,緩緩行來,版輿直接擡進大門,到一所院落裏停下,星垂和月湧引領江柍下輿。

進了正殿,禮儀太監方才引江家眾男子前來拜見。

江峻嶺與江柍的其他哥哥和幾個侄兒都在外打仗,底下最前面跪著的是江柍的二哥江松,後面一列分別是四哥江棣的兩個兒子和六哥江楓的三個兒子,其餘便是各小輩,最大的是大侄兒的兒子,今年五歲,最小的尚在繈褓之中。

江柍看著他們,不由感慨江家滿門忠烈。

江峻嶺戎馬一生,直至三十歲才娶左丞相趙家之女趙華霽,彼時趙華霽年方十七歲,嫁入江家一年後便生下嫡長子江樺。

江燁大江柍二十四歲,亦在江柍出生那一年,他二十四歲時戰死沙場,撇下的一雙兒女茂哥兒珠姐兒,如今也都有了孩子,這次晏昭開戰,茂哥兒亦追隨江峻嶺出征了。

二哥江松乃是二房所生,大了江柍二十二歲,雖生於將門,卻是個文臣。他有子嗣七人,大姐兒、二姐兒、三哥兒,都已成家生子。

六哥江楓乃是三房所生,大江柍十歲,此次隨四哥江棣出征,乃是從五品團練使,去年陛下與太後相爭,他從龍有功,已封將軍。不僅仕途得意,婚姻亦是美滿,早早成親,膝下已有三子一女。

他們自是子孫昌茂,不像早夭的三哥五哥,還有八歲時被敵軍擄走殺死的七哥,生於這鐘鳴鼎食之家,卻沒有長大成人的福氣。

江柍的視線從江家男丁身上一一掠過去,瞥見四哥江棣的孩子,只感慨真是與四哥一個模子裏刻出來的。

江柍在家中與四哥和八哥最親。

四哥是與她一母所生之人,亦是江家現存的唯一嫡子,他大江柍十五歲,江柍兒時幾乎是在他背上長大的。他亦是江家除江峻嶺外軍功最顯赫之人,掌帥印,麾下操練著二十萬大軍。

八哥江樓乃是三房所生,大江柍五歲,亦是馬背上長大的男兒郎。對騎馬打仗之事好似天生便擅長,江柍和親那年,江樓娶了才貌名滿大昭的忠靖候之女,現已有一子一女,最小的兒子此刻便是堂下那繈褓之中的幼兒。

是以,江柍在家中行九。

小時候剛記事時,家裏人也常以“小九”喚她,只是時日太過久遠,許多事都變得模糊,好像一場不確定內容的夢。

江松隔著簾子率先向江柍問安,江柍亦隔簾叮囑了幾句,久別之後想再如骨肉至親那般親熱已是不可能,何況她還是公主。

少時,男丁退下。

太監又引女眷前來。

眾女眷在趙華霽的帶領下,向江柍問安。

看著趙華霽又添了皺紋的面容,江柍被回憶帶到了從前。

她和親前夜,趙華霽攜迎熹,與各命婦貴女一同進宮來拜別她,命婦們散去之後,趙華霽得太後恩準,有一炷香的時間來同她單獨話別。

當時趙華霽緊緊抓住她的手,囑托她:“孩子,你雖像個玩物一樣被人獻了出去,雖應下‘獻媚’的身份,卻不可自輕自賤,奴顏婢膝!你要記得,你永遠要看得起自己,從骨子愛自己,不要為了太後交代你的任務就付出一切,國家存亡,每個人都有責任,卻不是一個人的責任!”

趙華霽還說:“處在不公平的境地裏,不要講究什麽禮儀面子,你的姿色和身子,一切被稱為‘紅顏禍水’的東西,都不過是你的工具,可以利用起來,不要假清高。但你要牢牢記住,你利用自己,是因為人在絕境時只剩自己可以信賴依靠,也唯有自己可以出賣利用,你這樣做,只是為了身家性命,而非某個男人的寵愛。”

“……”

起初趙華霽死死盯著她的眼睛,試圖把這些叮囑刻進她的腦海裏。

這些話是太後甚少交代她的,太後總是會不厭其煩讓她記住“你的美麗無窮無盡”,盡管太後作為一手調教她的人,明明知道,她論計謀並不輸於男兒。

有時候江柍十分佩服趙家,趙家養出了太後這樣的女兒,也養出了母親這樣的女兒。

那日話別到最後,趙華霽把一切能說的話都囑咐了個遍,直到花公公從門口進來,說時辰到了,趙華霽才無聲慟哭起來。

江柍猶然記得,趙華霽一邊依依不舍哭道“此去不知何時才能相見”,一邊又強迫自己松開她的手,只說“活下去,必要時放棄江家”。

當時江柍原本強忍著,怕自己若太動情,會讓太後不滿,可聽到這句話,還是忍不住,眼淚奪眶而出。

慈母之心,江柍永不敢忘。

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